C大阪戦の後半の内容は、素晴らしかった。
酔ったよ。湿っぽい天気ではあったが、ようやく広島は美しい花を開花させてくれた。
今季ベストゲームだったことは間違いないし、昨季、いやペトロヴィッチ監督が就任してからを考えても、これほど強烈なインパクトを残したゲームはなかったのではないかと思う。
相手が相手だったということを差し引いても、広島のサッカーは魅力に溢れていて、見ている方もプレーしている方も、楽しかったし楽しそうだった。
その上で結果も言うことはない。
こんな幸福なゲームはそうそうあるもんじゃないと思う。
だが、このサッカーができることを見せてくれた彼らに、さらなる期待を抱くなというのは無理な話でもある。
まだまだできると、僕は思う。
まず、やっぱり1トップ2シャドーだ。
寿人を1トップに配置し、洋次郎と陽介の2人がトップ下に並んだ前線は、素晴らしい機能美を見せてくれた。期待以上だった。
この布陣の特徴は、寿人がもともと真ん中で構えるタイプのFWではないだけに、寿人の特徴を消さずに陽介と洋次郎が高い位置でプレーできるかがとても重要だ。
寿人が1人前線で孤立してしまっては、前線のターゲットが2トップのときより単純に1つ少なくなってしまう。そうなってしまうことだけは避けなければならなかった。
2シャドーを生かすための布陣だが、寿人の特徴を消さずに、という前提がなければ、機能するはずがない。
そんな杞憂は、洋次郎が吹き飛ばしてくれた。
洋次郎はもともとセンス抜群のパサータイプの選手だが、運動量はチームでもトップを争うほどある。スペースへのフリーランニングを繰り返し、彼の持つセンスをさらに引き立てていた。
洋次郎が寿人を再三追い越して飛び出していったため、C大阪の守備陣は、寿人がサイドに開いたりくさびを受けに下がった時に、ついていけなくなってしまった。
そして陽介も、足元でボールをもらって勝負を仕掛ける選手であると同時に、スペースを見つける目とフリーランニングが特徴だ。
もともとボールを持たせたらうまい2人がスペースへどんどん飛び出してもいくため、前を警戒していいのか、裏を警戒すればいいのか、躊躇いが生じたC大阪のDFラインは混乱に陥っていた。
1トップ2シャドーがもっともそれぞれの特徴を出したのが、4点目のシーンだったと思う。
陽介が前を向いてドリブルを始めると、左サイドにいた洋次郎がマークを引きずりながらPAを横切るように斜めに走る。洋次郎開けた大きなスペースに走りこんだ公太は完全にフリーだった。陽介にとって公太にスルーパスを通すのは難しいことではない。
GKと1対1になった公太は、惜しくもシュートをGKに当ててしまったが、そこにはストライカーの寿人がいた。
完全に広島が狙いをもって相手DFラインを崩してのゴールだった。
洋次郎のスペースをつくるダイナミックな動きと、陽介の創造性と高い技術。そして寿人の嗅覚。
1トップ2シャドーが機能していたことを証明するゴールだった。
寿人は結果2得点の活躍。最後に寿人がシュートを打てる位置に入れていたことも、この布陣の成功を証明していると思う。
広島のサッカーは、もともとパスサッカーである。
ショートパスをつなぎながら、縦パスが入った瞬間などに連動して2人目3人目が動き出し、たくさんの人数が攻撃にかかわってフィニッシュへ向かう。
そんな形をいつも繰り返してトレーニングを積んでおり、理想的なんだ。
だが、今まではストヤノフのロングボールに頼ってきた。それは、ショートパスをつなぐということは、奪われた時のリスクを背負わなければならないからだった。
だがこの日は、中盤に多くの人数がいて、選手同士の距離感が非常に良かったため、パスの選択肢がたくさんあり、みんなが分かり合って連動して動けていた。
だからストヤノフのパスがアクセントになるくらい、ショートパスがつなげたのだ。
このサッカーができれば、相手は関係なく広島は勝てるはずだ。
絶対にこの感覚を忘れてはいけない。
だが、前半は相手も運動量があり、中盤でのマークが曖昧になってしまってC大阪に押し込まれていたように、90分を通して自分たちのサッカーができなかったのは事実だ。
ただ、もちろんそれができれば理想的だが、相手の時間帯の時がくるのは当たり前なのがサッカーでもある。
そういう時は、みんなで我慢することだ。
C大阪戦は前半我慢できたことが後半につながった。
苦しい時間帯をみんなで感じること。そして、それを打開するためにやらなくてはいけないことを、みんなで分かり合うことが大事になる。
あと、とにかくこの日は運動量で勝っていた。後半はC大阪を圧倒的に上回る運動量だった。
広島のサッカー、とくにこのシステムでは、運動量がどれだけ大切かということだ。
C大阪戦は、理想的で娯楽性に溢れたサッカーができたことは確かだし、これだという形を見つけることができた。
たくさんの収穫を得ることができた一戦だった。
だが、続けることこそが何よりも重要だ。
甲府戦は、おそらくたくさんの人がビックアーチに駆けつけてくれると思う。
ゴールショーの再現を、それ以上を期待して足を運んでくれるはずだ。
あれは夢だったのか ―
そうではないことを証明してもらいたい。