広島は、キリンカップでＪリーグが休みになるため、それまでの連戦の疲れも考慮してだろう、２日間の休養が与えられた。
ナビスコ予選突破を決め、清水戦に劇的に勝ち、盛り上がってきたところで、浦和のＡ３の影響も受け３週間の中断だ。
ちょっと水をさされた感じはするが、選手たちも気分を良くしてこのオフを過ごせただろうし、その後のトレーニングにも励めるだろう。
僕も、とても気分のいいまま３週間を送れる。悪くはない。
こういう頭の中で、あーだこーだと考える時間が、僕は好きだから。
とてもポジティブになれる３週間だし、歓迎したいと思うぐらいだ。
そんなうららな時間を過ごそうと思っていた矢先、とんでもないニュースが飛び込んできた。
前田俊介、大分へレンタル移籍。
とても驚いた。
が、なんだかそんな予感を感じていた自分もいて、妙に納得してしまった。
しかし、やはり大ショックだ。
俊介がこれからどういうプレーヤーに、ストライカーに成長してくれるだろう。
このとても大きな興味を、広島で見られなくなってしまった。この損失は僕にとってとても大きい。
俊介を大好きな人、魅せられた人、とても多いと思う。
僕が本当に初めて俊介に興奮させられたのは、いつだっただろう？
たぶん、２００５年１２節の大宮戦だ。
あのロスタイムのゴール。本当にしびれた。
あれは確かＷ杯予選を戦っていた時だった。「俊輔すごいよね～～」とかいう話を飲み屋でしていた。
だが僕は「俊介の方が絶対すごい、前田俊介を覚えとけ、絶対日本の宝になる」と豪語していたのを憶えている。
その後も鹿島戦でミラクルなゴールを決め、もうはまったよね。
ドリブルで相手に向かっていき、左足でファンタジーを見せ、勝負強さも見せてくれる。
俊介がボールを持つと、何かやってくれるオーラ、ゴールが生まれそうな空気を感じることができたんだ。
日本人離れしていた独特なものだった。
向かっていくこの姿勢。そして、勝てる技術とアイデアを俊介は持っていたからね。
とんでもない選手になる、本気で思っていたよ。
だが２００６年。俊介は苦しんだ。
予想できるものではなかったよ。小野監督は最後を彼に託したけど、彼を育てきることは出来なかった。
そしてペトロヴィッチが就任し、ウェズレイ、寿人という最強コンビがあったこともあるが、俊介は蚊帳の外に追いやられた。
ペトロヴィッチが求めるサッカーの姿勢と、俊介のスタイルは合致しなかった。
ペトロヴィッチが悪いとは思わない。近年のサッカーでは当然のことであるとさえ思う。
終盤戦になって少し日の目を浴び、翌年へ光が差し込んだかに見えたのは良かったんだけど。
２００７年に入ると、平繁がチームに加わり、第３ＦＷの座は彼のものになった。
平繁は素晴らしいＦＷだ。ペトロヴィッチが間違っているとは思わない。
だが、なぜなんだと思った。あの才能を生かさない手はないと、もったいないと思った。
でも、今年から吉田で練習をよく見るようになって、僕は納得できた。
俊介よりウェズレイの方が走っている。チームのためにプレーしている。そう見えた。
俊介というキャラクターが、ペトロヴィッチのサッカーが似合わないなとも思った。
俊介はどうしていいかわからなかったんだと思う。
自分のプライドもある。そして、人の意見を素直に聞けない不器用なところもある。
選手全員の前でペトロヴィッチに怒られたこともあった。
俊介自身、相当悩んだとも言っていた。
だが、僕はその自由奔放さが俊介の魅力の根源だと思う。
捨ててほしくないと思った。が、それでは難しいとも思った。
プレーでペトロヴィッチを納得させることができれば、それがベストだっただろう。
でも、俊介自身が悩みながらプレーしている。
輝きは失われていた。
ペトロヴィッチは俊介の才能を高く評価していることは、十分に感じ取れた。
どうやって育てていってくれるのか、とても期待していた。
だからこの移籍は、信じられなかった。今シーズン中は絶対ないと思ってた。
「シュンには、新しい環境、新しいモチベーションが必要だった。シュンには大分へ移籍させた私の判断が、間違っていたと思わせてくれることを望んでいる」ペトロヴィッチのコメントだ。
言い方は悪いが、投げたな、と思った。
だが、このコメントも正しいと思う。
俊介には、確かに新しい環境が必要だった。
俊介にとっては、と考えると、いい移籍なのかなと思う。
大分でなら必ず出場機会があるだろう。レギュラーをとることも十分にある。
だが、とてつもなくさびしいね。俊介が成長していく姿を、俊介のゴールを、他チームのユニフォーム姿で見るなんて。
ほんと、僕にとって大きな損失だ。
でも、でもだ、願わくば、活躍する姿が見たい。単純に僕は俊介のファンだ。
そして、広島へ帰ってきてほしい。いや、必ず帰ってきてくれ。
広島のエースになってもらわないと、必ずそうなってもらわないと、困る。
大分でゴールを奪うと思う。俊介には難しくないことだろうと思う。
ペトロヴィッチは間違っている。それを証明し、広島に帰ってきてほしい。
来シーズン、１０番を開けて待っている。
これは僕の本当に願望なんだけど、そうなることを願っているよ。
あ～さみしい。上野もいなくなったし、ナビスコはほんとどうするつもりなんだろう。。